U2 France

Auteur : Tom Doyle

Comme pour mieux souligner le rythme auquel U2 termine leur 12ème album, encore sans titre, le coup de fil de Q à Edge est repoussé d’une demi-heure alors que celui-ci travaille quelques accords sur une guitare acoustique, dans les studios de Dublin dans lesquels le groupe travaille sur un nouveau morceau, "Get On Your Boots".

"Nous pourrons alors dire que c’est la fin," déclare, satisfait, le guitariste. Alors l’album est presque fini à l’heure actuelle ? "Oui. Ca se passe en direct en ce moment. C’est la folie totale."

Après avoir fini par abandonner les plans initiaux de collaboration avec Rick Rubin (bien que certaines choses aient survécu), U2 a pris la décision inattendue de faire appel à leurs producteurs historiques Brian Eno et Daniel Lanois dès le début du processus. "Nous nous sommes dit que si nous devions écrire ensemble, nous obtiendrions plus de matériels et notre temps serait utilisé de façon plus efficace", explique Edge.

Des sessions d’écriture expérimentales l’an dernier à Fez, au Maroc, ont donné naissance à de nombreuses nouvelles chansons. Certaines — grâce à la présence de musiciens locaux — ont une influence nettement nord africaine. Une visite au Festival des musiques sacrées du monde souligne encore mieux ce que Edge appelle le ton "d’influence religieuse" de quelques titres. "Mais nous ne voulons pas être des touristes musicaux", explique le guitariste. "Nous avons ramené un parfum et une influence de ce voyage, mais aussi un peu de liberté."

Au fur et à mesure des sessions, la musique s’est diversifiée et est devenue de plus en plus spontanée. "Nous voulions lui donner de la variété," raconte Edge. "Il y a des choses sombres et dures mais aussi des choses plus légères. Nous avons parfois beaucoup souffert, et parfois moins." Parmi le travail en cours, on peut citer "f—k-off live rocker", "Breathe" ; "For Your Love", que Edge considère comme un de ses meilleurs riffs ; et le déjà cité "Get On Your Boots" ("Eddie Cochran avec des harmonies de barbier").

D’autres pistes notables incluent "Moment Of Surrender", long de huit minutes, et "No Line On The Horizon", inspiré par une boîte de distorsion appelée Death By Audio et recommandée par l’ancien guitariste des Secret Machines Ben Curtis.

L’opinion est actuellement divisée sur une sortie de l’album avant ou après Noël. Les attentes ne sauraient pourtant être plus élevées, alors que le producteur Steve Lillywhite a déjà parlé de cet album comme "leur meilleur".

"Essayer de le mettre en place dans un ensemble cohérent, c’est ça le challenge", admet Edge. "Mais, oui, il a le potentiel pour être le meilleur."