U2 France

Anton Corbijn : U2, 1986

Photo : Anton Corbijn

J’avais travaillé avec U2 pendant quatre ans lorsque nous avons fait cette photo. Le choix du titre de son prochain album à l’étude était "the two Americas" (Les Deux Amérique) et "desert songs" (chansons du désert), aussi partais-je en quête de déserts en Californie. Les photos qui incluaient le vrai Joshua Tree avaient été prises dans la Vallée de la Mort, celle pour la pochette à Zabriskie Point. Cet arbre porte le nom biblique de Joshua. Je le suggérais à Bono, et il revint le lendemain matin, une Bible en main disant qu’on le faisait.

Je suis arrivé en Angleterre depuis la Hollande à la fin des années 1970 et ai commencé à bosser pour NME. La chose la plus intéressante est que les deux groupes auxquels je suis le plus souvent associé – Depeche Mode et U2 – sont tous deux des groupes dont je n’étais pas fan au début. J’ai refusé Depeche Mode pendant cinq ans car je les trouvais trop pop. Pour U2, il jouait sur un bateau amarré sur le Mississippi et je me suis dit : "OK, j’écouterai deux ou trois chansons seulement pour prouver que j’y étais puis je partirai." Je n’avais pas compris que le bateau allait partir, aussi ai-je dû rester pour le concert. J’aimais bien ces gars et je finis par voyager avec eux et fit plus de photos. C’était le début d’une longue amitié.

Lorsque l’album The Joshua Tree sortit et devint aussi phénoménale, je me sentis très éloigné. Je regardais les affiches géantes et je n’avais pas le sentiment que cela ressemblait à cette petite photo que j’avais développé dans ma chambre noir. C’était devenu cette autre chose.

Photographier U2 est devenu plus difficile car le groupe est devenu très connu. Le Joshua Tree avait été pris sur une période de trois jours au cours de laquelle nous avions traversé le désert. Il est impensable pour U2 de faire cela à présent. Pour le dernier album, j’ai passé deux heures dans le mauvais temps.

Même après 28 ans, j’essaie toujours de prendre une photo différente de U2. Lorsque je suis coincé, je retourne en Hollande, fume un joint et revient avec de nouvelles idées.